Royal Mail przejęty przez czeskiego miliardera Daniela Křetínskiego

IDS, spółka macierzysta Royal Mail, zaakceptowała ofertę przejęcia o wartości 3,57 miliarda funtów którą złożył czeski miliarder Daniel Křetínski i jego grupa EP. Oferta, która wycenia akcje IDS na 370 pensów za sztukę, zawiera kilka „zobowiązań kontraktowych i intencji” mających na celu zachowanie funkcji publicznych Royal Mail.

Szczegóły oferty przejęcia

W ramach proponowanej transakcji, Grupa EP zobowiązała się do utrzymania obowiązku świadczenia usług powszechnych przez Royal Mail, co zapewnia kontynuację usługi przesyłki pierwszej klasy w jednakowej cenie w całym kraju, sześć dni w tygodniu. Umowa obejmuje również zobowiązania do zachowania marki Royal Mail, utrzymania jej siedziby głównej w Wielkiej Brytanii oraz ochrony istniejących praw pracowniczych wszystkich pracowników IDS. Co istotne, Grupa EP zapewniła, że nie będzie znaczących zmian w ogólnej liczbie pracowników ani redukcji liczby pracowników pierwszej linii poza już planowanymi.

Zarząd IDS poparł ofertę, podkreślając postępy w transformacji Royal Mail oraz wyzwania związane z osiągnięciem długoterminowej wartości dla akcjonariuszy w obliczu niepewności dotyczącej reformy usług powszechnych i potrzeby znaczących inwestycji strategicznych. To przejęcie jest postrzegane jako krok w kierunku zabezpieczenia niezbędnych inwestycji do modernizacji firmy i zwiększenia jej rentowności.

Kim jest Daniel Křetínský?

Daniel Křetínský, często nazywany „czeskim Sfinksem” ze względu na swoją zagadkową strategię biznesową, jest absolwentem prawa z Brna, który zgromadził ogromną fortunę dzięki inwestycjom w całej Europie. Jego holdingi obejmują różne sektory, w tym energetykę, media, handel detaliczny i sport, pod jego konglomeratem EP Group. Znaczące inwestycje Křetínskiego w Wielkiej Brytanii obejmują udziały w Sainsbury’s, Foot Locker oraz znaczącą część West Ham United Football Club. Jego zainteresowanie Royal Mail zaczęło się w 2020 roku, a do 2022 roku nabył 27,5% udziałów przez swój wehikuł inwestycyjny Vesa.

Przyszłe perspektywy dla Royal Mail

Křetínský ma na celu przekształcenie Royal Mail w jedną z największych firm logistycznych w Europie, przyspieszając jej modernizację. Kluczowym elementem tej wizji jest obowiązek świadczenia usług powszechnych, ustawowy wymóg dla Royal Mail do świadczenia określonych usług. Křetínský i Grupa EP opowiadają się za modyfikacjami tych obowiązków w celu poprawy wyników finansowych, w tym potencjalnego zmniejszenia częstotliwości codziennych dostaw listów.

Krajobraz regulacyjny i polityczny

Przejęcie wymaga zgody akcjonariuszy IDS, co jest prawdopodobne, biorąc pod uwagę znaczne udziały Vesa i rekomendację zarządu. Jednakże transakcja może podlegać kontroli na mocy ustawy o bezpieczeństwie narodowym i inwestycjach z 2021 roku, ze względu na strategiczne znaczenie brytyjskiej usługi pocztowej. Chociaż rząd Wielkiej Brytanii, w tym kanclerz Jeremy Hunt, sygnalizował brak sprzeciwu, możliwość przeglądu bezpieczeństwa narodowego pozostaje.

Zobowiązania i warunki

Aby zabezpieczyć transakcję, Křetínský złożył kilka prawnie wiążących zobowiązań. Przez co najmniej pięć lat po przejęciu Royal Mail zachowa swoją markę i siedzibę główną w Wielkiej Brytanii, utrzyma obowiązki świadczenia usług powszechnych oraz nadal będzie uznawać swoje związki zawodowe. Dodatkowo firma nie przekaże funduszy spółce macierzystej, chyba że poziom zadłużenia będzie pod kontrolą i nie może używać nadwyżki z funduszu emerytalnego do nagradzania akcjonariuszy.

Niepewności po zakończeniu zobowiązań

Po upływie pięcioletniego okresu zobowiązań Grupa EP będzie miała większą swobodę w zarządzaniu Royal Mail. Potencjalne zmiany mogą obejmować zakończenie uznawania związków zawodowych, zmiany królewskiego monogramu lub nawet zmianę nazwy firmy. Jednak takie działania prawdopodobnie spotkałyby się z dużym oporem ze strony interesariuszy i pracowników.

Zarządzanie zadłużeniem będzie kluczowe, biorąc pod uwagę istniejące zadłużenie Royal Mail w wysokości 1,7 miliarda funtów, które wzrośnie o dodatkowe 2,3 miliarda funtów na wykup. Utrzymanie korzystnej oceny inwestycyjnej przy wyższym poziomie dźwigni finansowej będzie priorytetem. Ponadto Grupa EP musi ostrożnie zarządzać swoimi relacjami ze Związkiem Pracowników Komunikacji (CWU), szczególnie biorąc pod uwagę niedawne strajki pracowników Royal Mail. Udane negocjacje będą kluczowe, aby uniknąć nowych sporów pracowniczych i zapewnić płynne funkcjonowanie firmy.

Podsumowując, przejęcie IDS przez Daniela Křetínskiego zapowiada nową erę dla Royal Mail, łącząc obietnicę modernizacji z wyzwaniem utrzymania tradycyjnych zobowiązań publicznych. Najbliższe lata będą kluczowe dla określenia wpływu tego historycznego przejęcia na brytyjski krajobraz doręczeń pocztowych.