Ubóstwo energetyczne (energy poverty) – co to jest?

Ubóstwo energetyczne

Co to jest ubóstwo energetyczne („energy poverty”)

W 2011 roku rząd zlecił wykonanie raportu dotyczącego energii w kraju. Jak stwierdził Prof Hills, Dyrektor Centrum Analiz i Wykluczenia Społecznego przy Londyńskiej Szkole Ekonomii (London School of Economics) ma jeden z najwyższych wskaźników śmierci z wyziębienia w Europie, i jest gorszy niż w Finlandii, Holandii, Niemczech, Szwecji, Norwegii i Francji. Hills ujawnił szokujące dane pochodzące z Biura Narodowej Statystyki (Office for National Statistics): co roku 27 tysięcy ludzi umiera z głównie z powodu wyziębienia.

Ponadto raport zawierał informację o powiększającej się skali ubóstwa energetycznego. Ubóstwo energetyczne to dziura w budżecie gospodarstwa domowego, która wynika z braku środków finansowych na energię i gaz. W 2004 roku, jak wyjawił raport, dziura w budżecie domowym wynosiła £256 aby powiększyć się i w 2009 roku osiągnąć rozmiar £402. Dziura ta jednak stale rośnie i przybiera niebezpieczne rozmiary. Z definicji o ubóstwie energetycznym mówi się, kiedy 10% budżetu gospodarstwa domowego przeznaczane jest na energię.

Szacunki Departamentu Energii i Zmian klimatu (Department of Energy and Climate change) mówią, że do takiej kategorii gospodarstw należy 4 miliony domostw. W porównaniu z 1.2 mln w 2003 stanowi to dramatyczny wzrost. Prof Hills stwierdził, że taka definicja biedy energetycznej jest niewłaściwa i należy mówić o ubóstwie energetycznym, jeżeli wydatki na energię pchają faktycznie domostwa w strefę biedy i takich gospodarstw może być 2,7 miliona.

Ubóstwo energetyczne nie dotyka na pewno członków Parlamentu brytyjskiego (MP). MP z ramienia konserwatystów Nadhim Zahawi ze Stratford on Avon musiał przeprosić za „pomyłkowe” załatwienie dotacji na energię używaną w drugim domu. Olbrzymie środki były mu potrzebne na ogrzewanie stadniny jego koni.

Zahavi prowadzi szkołę nauki jazdy konnej Oaklands Riding School and Livery Yard, którą w podaniu o środki określił jako drugi dom. Łącznie 340 członków parlamentu otrzymało dofinansowanie energetyczne około £200,000 w ciągu roku a Zahavi dostał najwięcej. (N. Zahavi m.in domagał się amnestii dla nielegalnych imigrantów aby pozyskać ich głosy wyborcze).