Terrorysta planujący zamach na bazę wojskową w Wielkiej Brytanii wyjdzie na wolność mimo ostrzeżeń ekspertów

Zahid Iqbal, terrorysta inspirowany ideologią Al-Kaidy, który brał udział w spisku mającym na celu wysadzenie brytyjskiej bazy wojskowej, ma opuścić więzienie w ciągu najbliższych tygodni. Decyzja ta zapadła mimo sprzeciwu specjalistów odpowiedzialnych za ocenę jego zachowania i ryzyka.

Plan zamachu i wyrok

Iqbal był członkiem czteroosobowej grupy terrorystycznej, która przygotowywała atak na ośrodek Armii Terytorialnej w Luton. Zamach miał zostać przeprowadzony przy użyciu zdalnie sterowanego samochodu-zabawki, w którym znajdowałby się ładunek wybuchowy skonstruowany według instrukcji z podręcznika Al-Kaidy „Make a bomb in the kitchen of your mom”.

W 2013 roku Iqbal został skazany na 16 lat więzienia po przyznaniu się do przygotowywania działań terrorystycznych. Ustalono również, że organizował szkolenia terrorystyczne w Pakistanie i rozmawiał o pozyskiwaniu broni.

Kontrowersyjna decyzja o zwolnieniu

Mimo że do końca wyroku pozostały mu jeszcze trzy lata, Komisja ds. Zwolnień Warunkowych zdecydowała, że Iqbal może wrócić na wolność. Stało się to wbrew rekomendacjom zarówno więziennego, jak i środowiskowego kuratora, którzy ocenili, że mężczyzna nadal stanowi zagrożenie.

W raporcie komisji podkreślono, że:

• podczas pobytu na wolności w 2021 roku Iqbal miał niski poziom zaangażowania w ideologię ekstremistyczną,
• ukończył programy deradykalizacyjne i pracował nad zrozumieniem swojej religii,
• dystansował się od innych ekstremistów.

Jednocześnie zaznaczono, że jego wcześniejsze naruszenia warunków zwolnienia – m.in. . posiadanie niezgłoszonego telefonu – budziły poważne obawy, ponieważ nie było wiadomo, czym zajmował się poza kontrolą służb.

Psycholog rekomendował jego zwolnienie, lecz obaj kuratorzy byli temu przeciwni.

Powiązania z zamachowcem z Westminsteru

Iqbal miał być powiązany z Khalidem Masoodem, sprawcą ataku w Westminsterze w 2017 roku. Masood był wcześniej objęty dochodzeniem w związku z planowanym atakiem na bazę wojskową, a obaj mężczyźni mogli znać się z siłowni w Luton.

Krytyka decyzji: „Będą mieli krew na rękach”

Decyzja o zwolnieniu Iqbala spotkała się z ostrą krytyką.

Jade Clough, ocalała z zamachu w Manchester Arena, powiedziała, że informacja o jego wyjściu na wolność ją przeraża. Jej zdaniem ignorowanie opinii ekspertów jest „szokujące” i zwiększa presję na służby bezpieczeństwa.

Czytaj także:

Atak maczetą terrorysty w Manchesterze

Atak islamskiego terrorysty stacji Victoria w Manchesterze

Podobnie wypowiedział się pułkownik Richard Kemp, były dowódca sił brytyjskich w Afganistanie. Uznał decyzję za „skrajnie nierozsądną” i porównał ją do przypadku Usmana Khana – terrorysty, który po zwolnieniu warunkowym dokonał ataku na London Bridge.

Czytaj także: Atak terrorysty na London Bridge. Dwie ofiary śmiertelne, 12 rannych

Warunki zwolnienia

Po opuszczeniu więzienia Iqbal będzie objęty surowymi ograniczeniami, w tym:

• obowiązkiem zamieszkania w wyznaczonym miejscu,
• ujawnianiem informacji o swoich relacjach,
• możliwością niezapowiedzianych kontroli policyjnych,
• restrykcjami dotyczącymi korzystania z technologii.

Komisja uznała, że plan nadzoru jest „wystarczająco solidny”, aby zapewnić bezpieczeństwo publiczne.

Historia grupy terrorystycznej

Pozostali członkowie grupy – Umar Arshad, Syed Farhan Hussain i Mohammed Sharfaraz Ahmed – zostali zwolnieni w 2023 roku. Wszyscy czterej przyznali się do przygotowywania aktów terrorystycznych w latach 2011–2012. Podczas odtwarzania nagrań z rozmów o konstruowaniu bomb mężczyźni mieli się śmiać i żartować w sądzie.

Sędzia prowadzący sprawę w 2013 roku określił Iqbala i Ahmeda jako osoby „szczególnie niebezpieczne”, podkreślając ich długotrwałe zaangażowanie w działalność terrorystyczną oraz gotowość do szkolenia się za granicą.

Czytaj także: Dżihadysta uwolniony wbrew obawom rządu